Luis Cuadros
Contador en Kemito Ene, Perú
El Precio Justo
Cuando Luis Cuadros llegó por primera vez a la Amazonía, simplemente buscaba trabajo y un nuevo comienzo para su familia. Nacido en Huancayo, en lo alto de los Andes peruanos, finalmente se estableció en Satipo, en la selva central, donde completó sus estudios de contabilidad. Un amigo le presentó la cooperativa Kemito Ene, y lo que comenzó como un trabajo se convirtió gradualmente en una vocación. Como suele decir con tranquila convicción: “Realmente me gusta este tema del apoyo a las familias Asháninka y el trabajo de comercio justo.”
Desde su oficina, con vistas a las operaciones de la cooperativa, Luis ve claramente lo que diferencia a Kemito Ene: pagan a los productores lo que realmente merecen. En una región donde los intermediarios a menudo explotan a los pequeños agricultores, los precios justos se traducen directamente en mejores condiciones de vida para cientos de familias.
Este modelo es el resultado de un trabajo largo y deliberado. Antes de poder sostenerlo, Kemito Ene tuvo que organizarse y fortalecer su capacidad productiva. El apoyo de NESsT llegó en un momento decisivo, después de que la pandemia hubiera eliminado contratos y clientes. El primer fondo les permitió adquirir una máquina de selección; el segundo fortaleció el capital de trabajo y mejoró la infraestructura de procesamiento. Estas mejoras lo cambiaron todo: en lugar de luchar por conseguir anticipos para cumplir con los pedidos, Kemito Ene pudo finalmente comprar cacao, procesarlo en polvo o manteca, y mantener existencias en la planta. Las existencias significaban tiempo; el tiempo significaba poder de negociación; el poder de negociación significaba estabilidad. Y la estabilidad es lo que sostiene los precios justos.
Las certificaciones se convirtieron en el otro pilar crucial. “Tenemos el certificado orgánico y estamos iniciando la certificación de Comercio Justo”, explica Luis. Las certificaciones abren puertas a compradores dispuestos a pagar un precio superior, un valor que luego puede compartirse con los productores. El ciclo virtuoso es simple pero potente: la financiación permite una mejor producción; las certificaciones posibilitan mejores ventas; la transparencia asegura un mejor pago para las familias.
Los impactos son tangibles. Las familias ahora acceden a una mejor alimentación, salud y educación “por sus propios medios,” enfatiza Luis. Esa frase es significativa: donde antes muchos miembros dependían de programas estatales o donaciones esporádicas, hoy se sustentan cada vez más a través de cultivos de cacao, café y sistemas agroforestales.
Los precios justos también transforman el territorio. El cacao y el café se han convertido en alternativas reales al cultivo ilegal de coca, ofreciendo seguridad e ingresos lícitos. La expansión de la agroforestería implica una reducción de las quemas, menos deforestación y más árboles en pie. Esto es vital en una región que limita con tres importantes áreas protegidas: el Parque Nacional Otishi, la Reserva Comunal Asháninka y la Biosfera Avireri.
Luis lo ve todo como un sistema coherente: precios justos, bosques sostenibles, familias más fuertes y una cooperativa capaz de soñar en grande, exportando 200 o 300 toneladas de cacao con sus 360 miembros. Profesional y personalmente, sus motivaciones se alinean: crecer con su familia, crecer con la cooperativa y ayudar a construir un futuro digno para las familias Asháninka.
Para él, el precio justo no es una estrategia contable. Es una forma de imaginar y construir un mañana mejor.