Los efectos del cambio climático son alarmantes y los esfuerzos para evitarlos pueden parecer igual de desalentadores..
Esa era la sensación entre muchos de los educadores, aceleradores, incubadoras, donantes e inversores reunidos por la Fundación Lemelson hace unos años para estudiar cómo ayudar a los emprendedores sociales a mejorar su impacto medioambiental.
Conociendo los múltiples retos a los que ya se enfrentan los empresarios a la hora de dirigir empresas con un enfoque social, tuvimos la tentación de preguntar: ¿No podemos dejar las soluciones medioambientales en manos de las empresas y los responsables políticos?
La respuesta moral a esta pregunta es no.
Uno, porque sus esfuerzos hasta la fecha no han ido lo suficientemente lejos. Y dos, porque sabemos que los efectos del cambio climático son tan graves que todos debemos implicarnos para salvar nuestro planeta.
No se trata de un juego de suma cero. Ser ecológico tiene sentido desde el punto de vista empresarial.
Adoptando prácticas ecológicas, los empresarios pueden aumentar la eficiencia y eficacia de sus negocios, mejorando sus márgenes y maximizando al mismo tiempo su impacto social y medioambiental.
Ventajas de ser ecológico (NESsT)
Para que esto ocurra, los empresarios necesitan herramientas fáciles de usar y que no compitan con las muchas demandas diarias de su tiempo y atención.
No tiene por qué ser una tarea abrumadora.
Con el apoyo de la Fundación Lemelson, desarrollamos una herramienta que los empresarios en fase inicial pueden utilizar para mejorar el ciclo de vida del producto/servicio de su empresa.
La herramienta I2E Inventing Green utiliza un marco de cadena de valor para identificar las distintas fuentes de contaminación que pueden existir en cualquier tipo de empresa. Tras completar una encuesta en línea de 25-30 minutos, el empresario recibe una puntuación sobre cómo lo está haciendo en cada una de las cinco áreas del ciclo del producto/servicio de la empresa.
Ciclo Producto/Servicio (NESsT)
Utilizando este informe como referencia, y con la ayuda de un mentor, el empresario desarrolla entonces un plan de acción para mejorar el comportamiento medioambiental en cada una de las áreas necesarias de la empresa.
La herramienta I2E Inventing Green va un paso más allá al permitir a los empresarios gestionar y seguir su progreso con parámetros cuantificables relacionados tanto con el éxito económico como con la generación de impacto social y medioambiental.
La herramienta es ideal para las empresas que están validando su modelo de negocio o preparándose para escalar, y quieren capturar métricas para la planificación interna y la elaboración de informes externos, pero encuentran demasiado engorrosas las herramientas de evaluación existentes.
Aplicamos la Herramienta Verde en nuestro proceso de diligencia debida y para seleccionar a los nuevos miembros de Portafolio , fijar objetivos de rendimiento y diseñar planes de trabajo.
Muchos empresarios admitieron que no se habían dado cuenta de las numerosas repercusiones medioambientales de su negocio. Tener que identificar la cadena de valor de proveedores, fabricantes, distribuidores, clientes, competidores y coleccionistas ayudó a los empresarios a ver las numerosas oportunidades que tienen de reducir los efectos nocivos, disminuir los costes y tomar decisiones con conocimiento de causa desde el punto de vista medioambiental.
Los empresarios se dieron cuenta de que tienen potencial para ser más ecológicos, pero también de que son más ecológicos de lo que pensaban.
Las tres empresas de NESsT que aparecen en nuestro boletín de octubre son compañías que han situado el medio ambiente en el centro de su modelo de negocio.
Courrieros, una empresa brasileña de reparto ecológico que contrata y forma a jóvenes en situación de riesgo como motoristas para entregar pedidos de comercio electrónico y restaurantes a los clientes. El resultado es un servicio fiable y bajo en carbono muy valorado por los clientes.
FrutiAwajun, una empresa peruana que comercializa productos forestales procedentes de las comunidades awajun locales y utiliza tecnologías innovadoras para mejorar su valor. Por ejemplo, una despulpadora que extrae la pulpa de la fruta Ungurahui para utilizarla en gastronomía, como zumos y helados, y una estera de secado, que utiliza tecnología solar para transformar la fruta en aceite que puede emplearse en la producción de cosméticos, añadiendo un nuevo uso a la fruta. La estera también reduce los costes de transporte y la oxidación de la fruta, generando mayores márgenes y mayores ingresos para el Awajun, de forma sostenible para el medio ambiente.
Amaz Foodses una empresa peruana de cacao que se abastece de materias primas de cacaocultores de la selva amazónica que utilizan prácticas ecológicas y orgánicas. La empresa transforma el cacao en trozos y jarabe y los vende en el país y en el extranjero, también mediante procesos respetuosos con el medio ambiente.
Estos tres empresarios saben que aún tienen margen para mejorar su impacto medioambiental y utilizarán la herramienta Inventing Green de I2E para hacerlo.
FrutiAwajun tiene previsto reducir al 0% los residuos de sus operaciones en la planta de producción de Ungurahui y reducir en gran medida el uso de agua. La empresa venderá las semillas a los productores de carbón vegetal. El resto de la pulpa y la cáscara se mezclarán y se utilizarán en la industria alimentaria de pescado y vacuno. Tiene previsto recoger las bolsas de pulpa usadas de los clientes y las entregará a empresas de reciclaje, evitando así el aumento de la contaminación por plástico.
Amaz Foods identificó áreas de mejora, como la supervisión de la distribución, especialmente en relación con el transporte para la entrega dentro de los centros urbanos. Courrieros tiene previsto ampliar su alcance a nuevas zonas de Río, reduciendo las emisiones de CO2 en 200 toneladas.
Incluso para aquellas empresas de NESsT en las que el medio ambiente no es el centro de su modelo de negocio, la Herramienta también puede ser útil para adoptar prácticas ecológicas. Las empresas de moda, alimentación, sanidad e informática que ofrecen empleo a los más necesitados pueden reducir el consumo de electricidad, agua y gas; abastecerse de suministros sostenibles y utilizar la logística inversa a la hora de reciclar sus equipos u otros subproductos de sus servicios.
Los resultados obtenidos hasta la fecha convencieron a NESsT de que esta herramienta debía ser accesible al mayor número posible de empresarios en fase inicial. Con la Fundación Lemelson, Venture Well, el Graduado Presidio y NESsT han integrado y difundido las herramientas ecológicas. Son diferentes pero complementarias.
“We believe the most successful inventors, inventions, and associated businesses will be those who deliver the most value while consuming the fewest resources”
Únete a nuestros esfuerzos difundiendo la herramienta y ayuda a los empresarios en fase inicial a reducir la presión sobre el medio ambiente. Es bueno para el planeta, factible y tiene sentido desde el punto de vista empresarial.