Enmarcados por la cordillera de los Andes y el océano Pacífico, los valles chilenos constituyen una ubicación privilegiada para la agricultura, principal fuente de ingresos para la población rural del país.
Recientemente, los medios de vida de millones de pequeños agricultores en América Latina se han visto amenazados debido a las interrupciones en la cadena de suministro causadas por conflictos globales y la pandemia de COVID-19; los agricultores están pagando precios más altos por los insumos de producción, pero reciben menos por sus cosechas.
Fiel a su visión de ayudar a los agricultores chilenos a acceder a ingresos justos y proteger el medio ambiente, Fresh & Co. ha evolucionado hacia una nueva dirección empresarial como Savia.
En los últimos meses, Nils Lindeen, fundador de Savia, identificó nuevas tendencias y oportunidades de negocio a la luz del cambiante contexto internacional, lo que impulsó el giro estratégico de la empresa.
“Nos proponemos contribuir a mejorar la situación de los productores agrícolas locales, ayudando primero a minimizar la carga ambiental de sus prácticas. Estamos muy comprometidos con esta tarea y queremos hacerla bien; para ello, necesitamos seguir creciendo, y crecer también significa poder enfocarnos.
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Fomentando la diferenciación empresarial y el crecimiento sostenido
Savia se unió al Acelerador de NESsT y IKEA Social Entrepreneurship para América Latina en 2021. Con el apoyo de los Gerentes de Portafolio de NESsT, los cofundadores de Savia se dieron cuenta de que, para llevar su empresa al siguiente nivel, necesitaban desarrollar experiencia en su canal de ventas de mejor rendimiento.
Para ello, Savia buscó acortar su cadena de producción, conectando a pequeños y medianos productores directamente con restaurantes, cafeterías, hoteles y tiendas de conveniencia en todo Santiago.
El giro ha tenido un éxito inicial. Hasta la fecha, Savia ha incorporado 100 restaurantes y hoteles. La empresa social logró esto al cambiar su enfoque de su canal de negocio a consumidor (B2C) hacia su canal de negocio a negocio (B2B). Al concentrarse en su canal más fuerte, Savia puede diferenciarse mejor de sus competidores y mejorar su cadena de valor, ahorrando costos para asegurar mayores ingresos para los pequeños agricultores.
Una nueva imagen que se alinea con su propósito y conecta con sus raíces
Una nueva estrategia de negocio requiere una nueva declaración de marca. Savia, que significa "sap" en inglés, es la savia vital de una planta; es la sustancia densa que distribuye nutrientes por toda la planta y le otorga la capacidad de crecer.
La empresa social desempeña un papel similar a lo largo de su cadena de valor: Savia fortalece a la comunidad creando empleos dignos con mayores ingresos e innovación consciente con el medio ambiente que potencia el crecimiento económico local.
“Savia es un elemento que da vida a una cosa material o inmaterial, y este nuevo nombre representa mejor el impacto que queremos lograr en la cadena de valor alimentaria, asegurando un comercio justo para todos los actores y reduciendo el desperdicio.
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La nueva marca solidifica los valores de Savia como empresa de comercio justo: “Savia utiliza la tecnología como vehículo para promover el comercio justo. En Savia, la calidad y la localidad están estrechamente relacionadas.” añade Nils.
Los agricultores colectivos son el núcleo de la estrategia de marca de Savia.
El bienestar de los agricultores es fundamental para Savia. La empresa anima a sus agricultores a colectivizarse para que puedan acceder a precios estables para sus productos.
En América Latina, las organizaciones colectivas como las cooperativas ayudan a los pequeños agricultores a mejorar la cantidad y calidad de la producción, apoyándolos para acceder a mejores precios por sus productos. Cuando se unen, los agricultores tienen un mayor poder de influencia y pueden aprovechar las economías de escala para reducir los costos de suministro y los costos de transacción asociados con la certificación, los estándares y los procedimientos de adquisición.
Los agricultores obtienen un aumento de ingresos del 30% - 50% al trabajar con Savia. Además de ofrecer precios más altos que los mercados convencionales, Savia también apoya a los agricultores con la recolección de productos enviando un camión refrigerado para realizar la primera milla de recolección, ayudándolos a reducir aún más los gastos.
“Este nuevo nombre genera una mayor afinidad con nuestra comunidad hispanohablante, ya que nuestro objetivo es replicar nuestro modelo en América Latina. Con Savia, mejoraremos la situación de los agricultores, aumentaremos el acceso a productos frescos de origen conocido para los negocios gastronómicos de la ciudad y reduciremos el desperdicio de alimentos en América Latina.”
Foto: Nils Lindeen, CEO de Savia
Concienciar sobre el consumo consciente.
Para seguir siendo competitivos en un mercado agrícola mayoritariamente industrializado, los pequeños agricultores de hoy necesitan acceder a capacitación para mantenerse al tanto de las técnicas de agricultura orgánica en evolución. También necesitan obtener la certificación del gobierno para demostrar la autenticación de sus productos orgánicos.
Para abordar esta brecha, Savia proporcionará capacitación en agricultura orgánica a sus agricultores, asegurando que creen productos seguros para la salud de sus consumidores y para el medio ambiente.
“Creemos que existe una excelente oportunidad para la agricultura orgánica y agroecológica, que no se verá tan afectada por el aumento del precio de los insumos químicos sintéticos y será muy competitiva en las próximas temporadas.”
La reducción del desperdicio alimentario es otra de las prioridades fundamentales de Savia. Su cadena alimentaria genera actualmente menos del 5% de desperdicio de alimentos, en comparación con el 40% en la industria convencional. Las empresas que se abastecen de Savia están incorporando productos agroecológicos y de comercio justo a sus menús, lo que incrementa su atractivo para la creciente población de consumidores conscientes a nivel mundial. Para finales de 2022, Savia tiene previsto llegar a más de 150 restaurantes y hoteles en Santiago.
Sentando las bases para su próxima etapa de crecimiento
Foto: Equipo de Savia
Los gerentes de Portafolio de NESsT colaboraron estrechamente con Savia en este cambio de marca, ayudándoles a reorientar su modelo de negocio. Para asegurar la sostenibilidad a largo plazo del nuevo modelo de Savia, NESsT proporcionará apoyo continuo a la empresa en el crecimiento del equipo, las estrategias comerciales y la planificación financiera.
NESsT y IKEA Social Entrepreneurship también están apoyando a Savia para profundizar su modelo de impacto, generando alianzas productivas con pequeños y medianos agricultores que les permitan reducir sus riesgos de producción, financieros y comerciales.
La empresa social está finalizando el programa de incubación de Startup Chile, a través del cual puede acceder a una amplia red de inversores de impacto social que pueden ayudarla a consolidar aún más su posición en el sector agroindustrial.