¿Cuáles son los ingredientes de un enfoque innovador para aumentar el impacto de una empresa que resuelve problemas sociales críticos?
Ser empresario es como cocinar. A primera vista, todos podríamos intentarlo. Lo único que necesitamos es tener acceso a una gran receta, a los ingredientes y a las herramientas (como la financiación, el espíritu emprendedor o una comunidad online de mentores) para garantizar un plato delicioso al final.
A primera vista, sí, es fácil.
Pero, ¿y si no tenemos el dinero necesario o los ingredientes? ¿Y si no tenemos un horno o una cocina muy bien equipada? ¿Y si no tenemos comida en casa? ¿Y si no tenemos Internet para buscar buenas recetas?
Además, ¿qué pasaría si además de los ingredientes básicos y las recetas, pudiéramos acceder a especias de las que nunca antes habíamos oído hablar y que podrían enriquecer enormemente nuestros resultados finales?
¿Y si podemos tener acceso a mentores experimentados y comprometidos para aprender el secreto de estos ingredientes y recetas y, además, los detalles que no están en los libros o vídeos que conocemos?
¿Y si, además de los mentores, podemos tener acceso a recursos adicionales, financieros y técnicos, que no sabíamos que necesitábamos?
¿Y si estos mentores también pudieran darnos información sobre nuestro rendimiento?
En el mundo de la cocina, esta combinación de recursos, inversión, tiempo, formación y pasión puede convertir a un cocinero casero en un gran chef-restaurador, como los que aparecen en los programas de televisión.
Algunos dirán que la distinción entre el cocinero casero y el chef de renombre mundial es cocinar por necesidad frente a cocinar con un plan, previendo un mejor resultado para un mayor número de personas, sin dejar de lado la satisfacción personal.
En el caso de los emprendedores sociales, en los últimos 30 años, las organizaciones sin ánimo de lucro han sido un modelo habitual para captar recursos -financieros, humanos y técnicos- para conseguir objetivos sociales como acabar con el hambre, reducir la pobreza, acceder a la sanidad, al empleo, a unos ingresos sostenibles, al acceso a la vivienda, a la educación de calidad, a la protección del medio ambiente y al saneamiento. En nuestra metáfora, el empresario social sería un tipo al que le mueve su pasión por ayudar a los demás. Cumple su misión consiguiendo subvenciones y fuentes libres de impuestos, para producir alimentos gratuitos de calidad casi profesional para los hambrientos de su comunidad.
Más recientemente, en los últimos 5 a 8 años, se nos ha presentado un nuevo modelo capaz de resolver problemas sociales críticos de un país: el modelo híbrido de negocio social o empresa social. Estos emprendedores se preocupan por el retorno social más allá del financiero, buscando tanto la longevidad de sus logros como la expansión de su impacto para ayudar a un número creciente de beneficiarios.
Volviendo a nuestra historia, podría ser el propietario de un restaurante que ha optado por formar y contratar a personas con rentas especialmente bajas o con discapacidades, que normalmente no tienen acceso a buenas oportunidades de trabajo ni a la estabilidad profesional. A diferencia del primer ejemplo (el restaurante que da de comer a los hambrientos), éste tendría un modelo de negocio tradicional, que sobrevive de sus ventas y paga normalmente a sus proveedores, así como a sus empleados. Debido a su elección de contratar a personas marginadas, tendrá que invertir en la capacitación de sus empleados mucho más que sus competidores. Es lo que se llama costes sociales. Para tener éxito, este empresario necesita ser tan bueno como los mejores chefs que le inspiraron, porque de lo contrario su negocio no sobrevivirá frente a la competencia. Y, por otra parte, no crecerá ni escalará su impacto si decide sobrevivir sólo con subvenciones.
¿Cómo encontrar entonces el apoyo a medida para convertir al cocinero casero (normalmente sin recursos pero con mucha pasión) en un reputado chef de cocina con decenas de empresas exitosas y rentables, beneficiando además a las comunidades marginadas? ¿Cómo convertir a los beneficiarios del primer ejemplo en protagonistas a través de modelos innovadores? ¿Cómo convertir el restaurante que emplea principalmente a grupos marginados en una gran franquicia, escalando su impacto sin dejar que fracasen por sus costes sociales? Estamos hablando de un modelo complejo que busca tanto el beneficio como el impacto social. Y los modelos complejos requieren soluciones complejas.
Necesitamos soluciones que transformen a las comunidades marginadas en protagonistas y no en beneficiarios de proyectos sociales.
Hay que unir un capital financiero paciente y flexible, añadir recursos técnicos como herramientas de gestión y formación y, por último, añadir una pizca de tutoría profesional. Mezclarlo y dejarlo reposar. Mételo en el horno y obsérvalo durante 1 o 2 años. El resultado será impresionante.
Y eso es lo que pretende NESsT Partners, un enfoque innovador que pretende aumentar el acceso a los recursos financieros, técnicos y sociales de las empresas sociales en fase inicial. Nuestra iniciativa, finalista del Premio Viva, se basa en el modelo de Filantropía Comprometida, también llamado Filantropía de Riesgo, que aprovecha los recursos y las habilidades para resolver problemas sociales. Al ser un modelo que propone el compromiso de los inversores en el negocio social, construye relaciones a largo plazo al tiempo que enseña cuestiones de gestión a los emprendedores sociales y cuestiones sociales a los inversores.
En casi 20 años de experiencia, hemos aprendido que ni los enfoques puramente basados en el mercado ni los puramente basados en el sector público han afrontado con eficacia los problemas sociales más críticos. Desarrollamos entonces esta nueva forma de invertir que es también una nueva forma de hacer filantropía. Las empresas sociales tienen un calendario diferente si se comparan con las empresas normales. Pueden tardar más tiempo en alcanzar el punto de equilibrio y en escalar (véase el "tiempo del horno" en nuestra receta anterior). Y, debido a sus características únicas, necesitan recursos híbridos (subvenciones, subvenciones recuperables, préstamos, capital) que, combinados adecuadamente y aplicados en la fase correcta, contribuirán a su desarrollo.
NESsT Partners pretende aportar al campo de los negocios sociales más especias, conocimientos, experiencia, condimentos, habilidades, herramientas, recetas y caminos para que las decisiones de nuestros protagonistas se orienten más hacia un impacto social significativo en la sociedad.
Creemos que con la combinación correcta de estos ingredientes, en la cantidad y el tiempo adecuados, se obtendrá un resultado excepcional que complacerá a los paladares más exigentes del mercado.
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