NESsT estuvo en San Francisco asistiendo a la serie de conferencias sobre Mercados de Capital Social junto con sus homólogos del sector, debatiendo cómo canalizar más capital de inversión y servicios de tutoría empresarial a los empresarios que trabajan para lograr la igualdad de género y la capacitación económica de las comunidades indígenas.
Las panelistas Nicole Etchart, codirectora ejecutiva de NESsT, Katie Naeve, de Root Capital, Jessica Villanueva, de MEDA, y Yasmina Zaidman, de Acumen, se reunieron para abrir esta conversación en la SOCAP. Se ha establecido el argumento comercial para introducir una perspectiva de género en la inversión. Empresarios e inversores entienden que empoderar a las mujeres y garantizar la igualdad de género conduce a un mejor rendimiento empresarial. Sin embargo, poner esto en práctica puede resultar difícil y costoso para los empresarios.
¿Debería el sector de la inversión de impacto introducir estas prácticas en la inversión general? Bueno, la inclusión de género significa cosas diferentes para cada persona. Es importante definir lo que queremos decir cuando utilizamos los términos "lente de género, equidad de género e inclusión de género" para asegurarnos de que todo el mundo está de acuerdo, de modo que avancemos mucho en unas pocas áreas en lugar de movernos ligeramente en muchas.
Las claves de la conversación:
El papel de los datos: El argumento empresarial para crear empresas con igualdad de género se ha establecido con datos, pero se está ignorando.
Los datos no resuelven automáticamente los problemas. Las organizaciones de apoyo a los empresarios deben ir a su encuentro para mejorar su inclusión de género. Proporcionarles herramientas, orientación y experiencia son enfoques orientados a los recursos que les motivarán en lugar de utilizar el enfoque del palo o la zanahoria.
Encontrar la forma más rápida de nivelar el terreno de juego: Mientras trabajábamos con nuestras respectivas carteras, cada organización se dio cuenta de la oportunidad que existe en optimizar la forma en que las empresas involucran a las mujeres en diferentes partes del modelo empresarial. Por ejemplo, Root Capital, en su iniciativa Mujeres en la Agricultura, procedió a validar con trabajo de evaluación externo e interno que las agroempresas tienen una capacidad única para reforzar la oportunidad económica de las mujeres en la agricultura y, como resultado, para "nivelar el terreno de juego" para las mujeres.
¿Por qué se ignoran los datos? El riesgo percibido es un reto que puede anular los hechos. No empezar, se esté donde se esté, limita el crecimiento potencial del negocio y el impacto social. Ahora hay suficientes actores en el sector que ofrecen herramientas basadas en datos para acelerar este trabajo. NESsT empezó haciendo un seguimiento del impacto a través de su herramienta de gestión Portafolio . Aprendimos que el 70% de las personas sobre las que ejercemos impacto son mujeres. A medida que el sector crecía, pasamos de apoyar a las empresas de nueva creación a apoyar a las empresas un poco más avanzadas, con un producto o servicio probado, ventas existentes y centradas en la creación de empleo e ingresos. A medida que profundizábamos, decidimos empezar a medir la calidad de estos empleos, lo que nos llevó a empezar a encuestar a las personas que trabajan con nuestras empresas Portafolio o les suministran productos. Ahora realizamos esta encuesta anualmente. Cuando lanzamos nuestro Fondo de Préstamos el año pasado, también decidimos añadir una perspectiva de género a nuestras inversiones.
Es importante agregar recursos. Acumen formó una coalición llamada G Search, como plataforma para medir, aprender y evaluar las mejores prácticas de inclusión de género. Da prioridad al trabajo con los equipos de inversión en las inversiones pioneras/en fase inicial y las inversiones comerciales para ayudar al equipo a entender esto y analizar su Portafolio para ver cuáles son algunos de los puntos fuertes y débiles. Algunas de las métricas que están midiendo son el porcentaje de mujeres en puestos directivos y el porcentaje de organizaciones que tienen políticas contra el acoso sexual. Esto ayuda a desplazar la atención hacia empresas innovadoras que combinan objetivos financieros y sociales en favor de los pobres.
Para que se produzca el cambio, debemos activar los catalizadores dentro de cada comunidad. Esto significa que cada uno empiece por donde está. El Fondo de Capital Riesgo de MEDA invierte en el desarrollo de conocimientos técnicos y especializados en materia de género e inclusión social. Las oportunidades disponibles para las mujeres están cambiando rápidamente en muchos países y regiones (por ejemplo, las normativas son más favorables para las mujeres, los roles de género son más flexibles, la integración de la perspectiva de género en las inversiones). Por lo tanto, la exclusión de género se considera un riesgo en los negocios. Tenemos la responsabilidad de ser más intencionados en nuestras inversiones y reconocer cómo la inclusión de género crea el enfoque global que se necesita dada la urgencia de estas cuestiones.
Los gestores de fondos como catalizadores. MEDA se centra en formar a los gestores de fondos para que evalúen el negocio y cómo incluyen la perspectiva de género en la comprensión del éxito potencial de la empresa. Este proceso no es tan sencillo, y una vez se tardó dos años en convencer a una de las empresas a las que MEDA prestaba apoyo para que integrara una perspectiva de género.
¿Cómo seleccionar a las empresas e identificar la forma adecuada de trabajar con ellas? Algunas organizaciones no trabajan con empresas que son malos actores. Para muchas de las empresas de nuestra Portafolio, no disponer de I+D, capital circulante y otras formas pacientes de inversión en su empresa sería devastador. Es nuestra responsabilidad estar a su altura. Lo mismo ocurre con la inclusión de género. Es mejor trabajar con las empresas para ayudarles a adquirir esta perspectiva y empezar a responder a la dinámica de género, en lugar de excluirlas por completo. Demostrándoles las ventajas empresariales de la inclusión de género, es más probable que adopten estas prácticas.